Battuto il campione del programma Usa

New York, 17 feb. (TMNews) - La gara è finita e il verdetto è chiaro: ha vinto il computer, gli uomini hanno perso. Watson, il supercomputer IBM che ha sfidato i due campioni del popolare telequiz americano Jeopardy, ha chiuso mercoledì la partita, trasmessa lungo tre serate sulla rete televisiva ABC, con 77.147 dollari contro 24.000 per il campione di tutti i tempi del quiz, Ken Jennings, e 21.600 per Brad Rutter, secondo nella classifica di sempre del gioco.

Una data storica per i computer, che dopo la vittoria a scacchi del 1997 di Deep Blue (un altro prodotto IBM) contro il campione del mondo Garry Kasparov hanno conquistato anche il terreno ben più difficile di un gioco che non solo richiede un sapere enciclopedico, ma anche l'abilità di capire in fretta le ambiguità verbali delle domande, spesso costruite a tranello sulle parole omofone di cui è ricco l'inglese. "Una cosa impensabile vent'anni fa", ha detto al New York Times Edward Feigenbaum, professore d'informatica della Stanford University.

I giornali hanno messo la notizia in apertura dei loro siti dopo la vittoria del computer (che prende il nome dal fondatore dell'IBM, Thomas G. Watson). Gli articoli sono spesso di tono preoccupato, come se l'era dei computer intelligenti che conquisteranno il mondo fosse cominciata il 16 febbraio dell'anno 2011.

E' arrivato davvero il momento di preoccuparsi per il futuro dell'umanità dominata da macchine intelligenti? No, secondo David Ferrucci, lo scienziato che dirige il team Watson all'IBM. "Penso che l'intelligenza umana continuerà a prevalere su quella informatica, non il contrario", ha detto dopo la partita storica. "Quando è arrivata Internet, non ci ha consumato. Noi siamo suoi consumatori".

http://www.jeopardy.com/

http://www.research.ibm.com/deepqa/deepqa.shtml

L'intervento su un paziente che ha subito una lesione spinale

Milano, 12 ott. (Apcom) - Il primo intervento con cellule staminali embrionali su uomo avverrà su un paziente ricoverato allo Shepherd Center di Atlanta per una grave lesione alla spina dorsale. Il test avverrà a spese dell'azienda privata Geron che dal 1999 sta sviluppando ricerche sulle staminali.

Il paziente, pochi giorni fa, ha rischiato di perdere la vita, con una lesione totale del midollo spinale. Il tempo d'attesa per l'intervento sembra essere quello giusto: i primi esperimenti sui topi avevano dimostrato che le staminali, se iniettate entro sette giorni dall'intervento, posso riattivare l'attività locomotoria. Secondo gli esiti avuti dalla prova sui topi, il paziente scelto può avere speranze di guarigione, anche perchè selezionato tra quelli che hanno avuto un incidente negli ultimi 14 giorni.

Il test delle staminali embrionali sull'uomo segna una svolta nel dibattito scientifico americano. Nell'agosto 2011 Bush aveva impedito con una legge tutti gli esperimenti sulle cellule staminali. Obama successivamente ha tolto il veto alla ricerca, scelta contestata dalla Corte Federale. In Italia, la ricerca sulle staminali rimane un tabù, a meno che qualche eccezione da parte di regioni a statuto speciale. Secondo l'assessore alla Sanità della Valle D'Aosta, Albert Laniace ci saranno entro fine anno 1200 donatrici per la raccolta di cellule staminali da cordone ombellicale.

http://www.shepherd.org/

http://italiasalute.leonardo.it/

Premiati per studi sul grafene, una falda di carbonio monoatomica

Milano, 5 ott. (Apcom) - Il premio Nobel per la Fisica 2010 è stato attribuito ai russi Andre Geim e Konstantin Novoselov, dell'università britannica di Manchester. I due fisici hanno ottenuto il prestigioso riconoscimento per i loro "pioneristici esperimenti sul grafene", un materiale di carbonio costituito da un solo atomo.

Questo nuovo materiale dovrebbe svolgere un ruolo importante nell'elettronica. Quasi trasparente ed eccellente conduttore, il grafene, infatti, è particolarmente adatto per produrre schermi tattili trasparenti e, forse, celle solari di nuova generazione, ha sottolineato il portavoce del comitato per il Nobel.

André Geim, 51 anni, è naturalizzato olandese mentre Novoselov, 36 anni, possiede la doppia nazionalità, russa e britannica; entrambi sono però di origine russa e hanno cominciato lì la loro carriera.

http://nobelprize.org/

Scienza e filosofia divisa sulla nuota teoria dell'astrofisico

Roma, 3 set. (Apcom) - Dio è superfluo, l'esistenza dell'universo si spiega anche senza di Lui. È la tesi dell'astrofisico Stephen Hawking, contenuta nel suo ultimo libro intitolato 'Il grande progetto', di cui la stampa britannica ha fornito alcune anticipazioni. Per lo scienziato, non c'è bisogno di chiamare in causa una divinità, quale che sia, per spiegare l'esistenza del Tutto: la forza di gravità giustifica da sola tutti i processi fisici che hanno dato origine a ogni cosa, dagli ammassi di galassie al più infimo dei batteri.

"Poiché esiste una legge chiamata gravità - scrive lo scienziato - l'universo può e ha potuto crearsi dal nulla. La creazione spontanea è la ragione per cui c'è qualcosa invece che il nulla, il motivo per cui l'universo esiste, il motivo per cui noi esistiamo". Di conseguenza "è inutile chiamare in causa Dio per fargli toccare il cielo e caricare la molla del meccanismo dell'Universo". Hawking dunque, giunge alla conclusione che il Big Bang sarebbe una "inevitabile conseguenza delle leggi della fisica". Il nuovo libro dello scienziato sarà disponibile dal 9 settembre ma in Gran Bretagna le sue conclusioni sono già finite in prima pagina.

La tesi dell'astrofisico, in pensione da un anno e sulla cattedra che fu di Newton, ha già diviso la scienza e il mondo cattolico. Reazioni positive da Richard Dawkins, il biologo ateo, che saluta l'estensione all'universo delle teorie darwiniane sugli esseri viventi. Ma campeggiano anche scetticismo e imbarazzo. Il filosofo della scienza Giulio Fiorello, ad esempio, sostiene che l'idea di una creazione dal vuoto, "per effetto di una fluttuazione casuale rapidissima e molto energetica" è materia dibattuta dai cosmologi quantisti.

Per il filosofo Massimo Cacciari la tesi di Hawking è illogica. "Nulla è più assurdo e antiscientifico di pretendere che un linguaggio specialistico fornisca risposte universali. È una contraddizione logica, quella di Hawking - commenta Cacciari - che ha qualcosa di comico e non va nemmeno presa in considerazione. Meglio avrebbe fatto a leggersi la 'Dialettica trascendentale' di Kant".

Fonte: http://www.hawking.org.uk/

Situato nella Costellazione Idra, è a 127 anni luce dalla terra

Roma, 25 ago. (Apcom) - E' stato battezzato HD 10180: è un nuovo sistema extrasolare, composto da almeno cinque pianeti, forse sette, scoperto dagli astronomi dell'Osservatorio Europeo Australe in Cile. Si tratta della struttura più simile a quella del nostro stesso sistema mai osservata fino ad oggi.

Il nuovo sistema extrasolare è situato nella Costellazione dell'Idra, ovvero la più estesa costellazione delle 88 moderne costellazioni del cielo, e si trova a circa 127 anni luce dalla Terra. HD 10180 è stata scoperta grazie all'utilizzo di uno speciale spettrografo Harps, attraverso cui gli scienziati sono stati in grado di misurare le influenze gravitazionali dei pianeti in orbita attorno all'astro, di massa simile al Sole.

I cinque segnali più forti corrispondono a dei pianeti di massa simile a Nettuno (fra le 13 e le 25 masse terrestri), con periodi orbitali che vanno dai 6 ai 600 giorni. Secondo gli astronomi vi sono però buone ragioni per ritenere che siano presenti altri due pianeti, un gigante di almeno 65 masse terrestri e quello che potrebbe essere l'esopianeta più piccolo mai osservato, di massa pari a 1,4 volte quella della Terra.

Le distanze dei vari pianeti dalla loro stella sono tuttavia molto minori rispetto al nostro sistema: in particolare, il pianeta più piccolo si troverebbe ad una distanza pari al 2% di quella fra la Terra e il Sole, con un periodo orbitale di soli 2 giorni.

Fonte: http://www.astrosurf.com/cosmoweb/documenti/exopianeti.html

Secondo amazon.com venduti 143 libri digitali ogni 100 di carta

Milano, 20 lug. (Apcom) - Gli eBook superano i libri tradizionali. A testimoniare il sorpasso i dati di Amazon, la libreria online più visitata al mondo: negli ultimi tre mesi per ogni 100 libri in carta venduti, ne sono stati comprati 143 in versione digitale. I dati si riferiscono solo alle nuove pubblicazioni, non ai tascabili, ma comunque evidenziano una tendenza che si è accentuata soprattutto nell'ultimo mese. Volano anche le vendite di Kindle, il lettore di libri digitali di Amazon: le vendite sono triplicate da quando il prezzo del lettore è sceso da 259 a 189 dollari.

La tendenza si è accentuata particolarmente il mese scorso quando il negozio online ha venduto 180 libri su Kindle per ogni 100 libri tradizionali, la cui vendita comunque continua ad aumentare. Il fenomeno dell'e-book di Amazon è ancora più degno di nota se si aggiunge il dato che il catalogo Kindle include solo 630mila libri, una minima fetta di tutti i titoli disponibili su Amazon. L'azienda precisa anche che nel calcolo delle vendite non sono stati inclusi i quasi due milioni di titoli gratuiti, perché privi di copyright.

In ogni caso l'articolo più venduto dal gruppo negli ultimi due anni è la "tavoletta" Kindle nonostante la concorrenza dei tablet come l'iPad di Apple.

http://www.amazon.com/

Il turismo spaziale sempre più una realtà

Milano, 17 lug. (Apcom) - La Virgin Galactic ha testato per la prima volta la propria navetta progettata per i voli suborbitali con a bordo un equipaggio di due persone: lo ha reso noto la stessa compagnia, proprietà del miliardario britannico Richard Branson. Nell'occasione la navicella - ribattezzata "Spaceship 2" - è rimasta attaccata all'aereo madre, in un volo di sei ore sul deserto californiano del Mojave che ha consentito di verificare il funzionamento degli strumenti e dei sistemi di bordo.

Già l'anno scorso sono iniziati nello stato americano del Nuovo Messico i lavori di costruzione del nuovo centro di lancio spaziale da dove - nelle intenzioni della Virgin Galactic - partiranno le navette destinate ai "turisti spaziali".

Secondo la Virgin Galactic - che affitterà le installazioni anche per lanci di interesse scientifico - sono già 300 le persone che hanno pagato l'anticipo per un volo suborbitale della durata di circa due ore e che comprende anche 5 minuti di gravità zero.

Al progetto hanno contribuito lo stato del Nuovo Messico, con 200 milioni di dollari, e la Virgin Galactic, con 250 milioni di dollari: un biglietto per un volo suborbitale costerà circa 200mila dollari.

http://www.virgingalactic.com/

Custodia gratis per utenti iPhone 4

Milano, 17 lug. (Apcom) - Non siamo perfetti. Steve Jobs apre con questa ammissione la conferenza stampa convocata nella sede Apple a Cupertino, in California, dopo il polverone sollevato dai problemi di ricezione dell'iPhone 4, un caso già soprannominato "antennagate". Dopo aver precisato, con tanto di video, che molti altri smartphone concorrenti hanno avuto problemi simili, il leader della Apple ha comunicato che verranno distribuite gratuitamente una custodia antiurto a tutti coloro che hanno acquistato o acquisteranno un iPhone 4 entro il 30 settembre, un rimedio poco high-tech e molto pratico. Per tutti gli utenti, però, sarà comunque possibile restituire lo smartphone e chiedere un rimborso, sempre fino al 30 settembre

Jobs non ha ammesso esplicitamente che esiste un problema di ricezione per l'iPhone e non si è scusato né con i consumatori né con gli azionisti. Anzi, ha tenuto a precisare che l'iPhone 4 è il migliore prodotto mai realizzato da Apple, ricordando di averne venduti tre milioni in tre settimane. "I dati sostengono il fatto che l'iPhone 4 è il miglior smart-phone al mondo, e che non c'è nessun antennagate", ha detto.

Secondo la linea difensiva di Jobs le statistiche sarebbero dalla sua parte: solo lo 0,6 per cento di coloro che hanno comprato un iPhone 4 hanno lamentato disfunzioni del servizio con Applecare, il servizio di assistenza clienti di Apple. Solo l'1,7 dei telefoni venduti, inoltre, sono stati sostituiti perché difettosi, una percentuale decisamente inferiore rispetto a quella dell'iPhone 3G, il modello precedente, che fu del 6 per cento e uno dei modelli di riferimento per tutti i produttori, non solo Apple.

http://www.apple.com/it/

Per Apple possibile danno economico da 1,5 miliardi di dollari

Milano, 15 lug. (Apcom) - È in vendita da un mese ma l'iPhone 4 rischia già di essere ritirato dal mercato per le proteste dei consumatori che lamentano problemi al software dell'ultimo smartphone Apple. L'azienda ha annunciato per domani una conferenza stampa in cui comunicherà le sue decisioni al riguardo: il danno per Apple potrebbe ammontare a oltre un miliardo e mezzo di dollari.

Ed Snyder, analista del Charter Equity Research, ha dichiarato che "vista la pressione che grava sulla Apple per i problemi che riguardano l'iPhone 4, ci sarà probabilmente l'annuncio di una soluzione o di un risarcimento per chi lo ha acquistato".

Il nuovo iPhone è stato lanciato un mese fa in grande stile, come avviene solitamente per i nuovi prodotti della Apple. Ma ha subito mostrato alcune lacune, tanto che, pochi giorni fa, il magazine Consumer Reports lo ha bocciato, dichiarando di non poterne raccomandare l'acquisto, a causa dei persistenti problemi di ricezione. I recensori della rivista hanno infatti provato tre nuovi iPhone, scoprendo che toccando un punto sul lato sinistro del dispositivo si può avere una "significativa, se non totale, perdita di segnale nel caso vi troviate in una zona con poco campo". "A causa di questo problema - ha spiegato il mensile pubblicato dall'associazione dei consumatori - non possiamo raccomandare l'acquisto dell'iPhone 4".

Per Consumer Reports si tratta di una marcia indietro, visto che in un blog interno aveva scritto, lo scorso 2 luglio, che i problemi dell'iPhone non erano abbastanza gravi da rinunciare all'acquisto. Secondo Consumer Reports, inoltre, i problemi riscontrati nella trasmissione dati non sarebbero imputabili soltanto alla compagnia telefonica AT&T.

http://www.apple.com/iphone/

http://blogs.consumerreports.org/electronics/2010/07/apple-iphone4-iphone-4-bumper-case-fixes-antenna-issue-problem-signal-loss-tested-verified-consumer-reports-labs-quick-fix.html

Il software crea un flusso initerrotto di video per la Tv di casa

Milano, 11 lug. (Apcom) - Si chiama Leanback ed è la nuova piattaforma lanciata da Google su Youtube che permette di creare una vera e propria Tv personalizzata da vedere, via Web, sul televisore di casa e costruita in automatico in base ai gusti degli utenti. Leanback, spiegano da Mountain View, crea un flusso ininterrotto di video che parte in automatico quando si accede alla pagina. I filmati sono scelti tenendo presenti le nostre preferenze, per esempio con i filmati che inseriamo tra i preferiti o pubblicati dai nostri amici su Facebook o Twitter. Basterà accendere la tv del salotto e con 4 tasti potremo navigare nel nostro network personale. Quasi tutto lo schermo viene occupata dai video che vengono riprodotti uno dopo l'altro.

Leanback è pensata per coloro che guardano Youtube non dal Pc ma sulla Tv con la Playstation o con dispositivi analoghi. I tasti da yusare quindi sono quelli del joypad o del telecomando: tasto su e Leanback apre il motore di ricerca, tasto giù e si accede ai vari flussi video personalizzati, a destra e a sinistra si va avanti e indietro tra i filmati.

La nuova piattaforma anticipa di poco Google Tv, l'altro servizio che l'azienda di Moutain View si appresta a lanciare per puntare alla conquista dell'impero delle Tv via web. Google Tv è un software che viene installato nel televisore o nei decoder e consente di aggiungere al normale flusso di programmi televisivi, servizi tipici del web come motori di ricerca, pagine Web e video in streaming.

Negli Stati Uniti 10 milioni di persone già usano il proprio computer collegandolo alla Tv per vedere filmati gratuiti su siti come Hulu o Youtube e i produttori di computer, di processori, di periferiche stanno investendo sempre più in dispositivi multicanali come telecomandi intelligenti con la tastiera, televisori con schede wireless e hard disk multimediali.

Tutto questo, per Google si tradurrà in un notevole incremento degli introiti pubblicitari. Secondo Caris & Co. si tratta di circa 525 milioni dollari solo quest'anno, il 2% delle entrate pubblicitarie totali previste da Google pari a oltre 27 miliardi di dollari.

http://www.google.com/support/youtube/bin/answer.py?hl=en&answer=185469

http://www.youtube.com/watch?v=nBk5BH5A0WE&feature=player_embedded